식음료 포장 산업의 생산성 향상을 위한 유연한 장비 운영 방안

효율성 및 다양성과 지속가능성 전략을 최대한 활용

식품 및 음료 포장 산업은 현재 수많은 압력에 직면해 있다. 포장 회사는 더 많은 제품 다양성을 제공하는 것 외에도 더 적은 리소스로 더 많은 작업을 수행해야 하며, 점점 더 까다로워지는 소비자 기반에 대한 환경 지속성을 보여야 한다.

다행히도 유연 포장(flexible packaging)은 기업이 상당한 생산성 손실을 일으키지 않고 이러한 요구 사항을 충족하는 데 도움이 된다. 패키지당 더 적은 재료를 사용하고 다채롭고 창의적인 시각적 프레젠테이션을 위한 옵션을 확장함으로써 이 전략은 환경과 건강을 증진하고 다양한 제품이 소매점 진열대에서 눈에 띄게 하는 데 도움이 된다.

그러나 유연 포장에는 여전히 몇 가지 문제가 있다. 전환 프로세스가 적절하고 올바른 장비로 수행되지 않으면 생산성의 싱크홀이 될 수 있다. 기계가 지나치게 복잡하거나 작업자가 적절한 교육을 받지 못하면 전환 시간이 더 오래 걸리므로 다양한 제품을 제공하는 것이 수익성이 떨어진다.

포장 업자는 또한 장비를 강력한 화학 물질과 고압 물 분사기로 세척하면서 장비의 신뢰성을 보장해야 한다. 이 기사는 유연한 포장의 현재 추세를 몇 가지 살펴보고 문제를 완화할 방법을 제안한다.

씰의 무결성 보장

식품 및 음료 제조업체의 공통 목표는 제품의 저장 수명을 연장하는 방법을 찾는 것이다. 이를 수행하는 가장 좋은 방법 중 하나는 포장 필름이 제대로 밀봉되었는지 매번 확인하는 것이다. 센서는 씰 무결성을 감지할 수 있고, 반면에 온도 컨트롤러는 씰링 중에 필름을 통해 연소할 만큼의 열 수준이 되지 않게 할 수 있다. 이것은 필름을 더 얇게 만들어 플라스틱 흔적을 줄이려는 제조업체에게 특히 중요하다.

서보 모터는 또한 씰 무결성을 보장하는 데 중요한 역할을 한다. 서보는 생산 라인을 따라 제품을 이동시키는 역할을 하므로 밀봉 프로세스가 발생하는 속도를 제어할 수 있다. 플라스틱을 올바른 위치에 배치하고 플라스틱이 너무 오래 남아 있지 않도록 함으로써 서보는 정확한 절단과 적절한 밀봉을 보장하는 데 도움이 된다. 빈번한 씰링 문제를 겪는 제조업체는, 일반적으로 온도 컨트롤러, 서보 시스템 또는 둘 다를 개선함으로써 문제를 해결할 수 있다.

다양한 필름 유형 간의 전환성

폭넓게 SKU를 지원하는 동시에 지속 가능성을 촉진하기 위해 최신 포장 관련 노력을 활용하려면, 다양한 유형의 플라스틱 필름 간에 쉽게 전환할 수 있는 기능이 필요하다. 협동 로봇과 같은 모듈식 기술은 새로운 작업을 수용할 수 있는 유연성과 작업자와 함께 안전하게 작업할 수 있는 능력 덕분에 이러한 전환을 훨씬 쉽게 만들 수 있다. 모듈식 기술은 수요에 따라 확장 또는 축소하기도 훨씬 쉽다.

또한 생산 라인은 설치 공간이 작을수록 더 유연성이 크다. 스마트 카메라에서 예측 유지보수 장치에 이르기까지 많은 Omron 기술은 필요할 때 레이아웃을 전환하거나 새로운 기능을 추가할 수 있는 더 많은 공간을 확보한다.

보다 사용하기 쉬운 기계

전환이 자주 발생하는 경우 운영자가 액세스할 수 있고 사용자 친화적이어야 한다. 복잡한 기계는 전환 프로세스를 끌어내는 역할만 한다. 이러한 문제는 특히 비디오 형식의 운영자 교육을 통해 개선할 수 있으므로 제조업체는 선택하기 전에 자동화 공급업체의 교육을 확인해야 한다.

보다 나은 시각 효과를 제공하는 HMI(Human-machine interface) 기술은, 새로운 장비를 사용하거나 동일한 장비를 새로운 방식으로 사용하는 작업자 능력에 큰 차이를 줄 수 있다. Omron의 NA HMI 터미널 제품군을 사용하면 생산성을 높이고 가동 중지 시간을 최소화하는 동적이고 직관적인 사용자 인터페이스를 빠르고 쉽게 구현할 수 있다.

보다 청소하기 쉬운 기계

물건을 깨끗하게 유지하는 것은 식품 및 음료 제조 산업에서 가장 큰 과제 중 하나이다. 잦은 세척은 위생을 유지하는 데 필수적이지만 강한 화학 물질, 고압 및 극한의 온도와 관련된 센서 및 기타 장치의 섬세한 내부도 손상되어 예상보다 빨리 고장 날 수 있다.

다행히 Omron과 같은 자동화 파트너는 정기적으로 세척을 수행하는 제조업체를 위해 특별히 설계된 제품 라인을 제공한다. IP69K 등급 제품은 고압 물 분사를 견딜 수 있으므로 가장 극한의 세척 환경에 권장된다. Omron의 세척 등급 제품 라인에는 센서, Delta 로봇, 비상 정지 푸시 버튼 스위치 등이 포함된다. 가벼운 세척의 경우 IP67 등급 제품이 종종 적합하다.

장비 신뢰성 향상

유연 포장이 수반하는 복잡성을 더 잘 처리하기 위해 제조업체는 장비가 안정적으로 작동할 것이라는 확신을 가질 필요가 있다. 일부 기계는 유지·보수 담당자가 주요 영역에 접근하기 어렵게 하므로 기계 제작자는 안전을 희생하지 않으면서 접근 용이성을 설계에 통합해야 한다.

예측 유지·보수 및 자가 진단 장비도 신뢰성 측면에서 놀라운 일을 할 수 있다. 많은 최신 기술에는 교체가 필요한 지점까지 전기 접점이 마모되었을 때 작업자에게 경고하는 진단 메커니즘이 내장되어 있다. 기업은 광범위한 예측 유지·보수 솔루션을 활용하여 장비를 24시간 원격으로 모니터링할 수 있다.

요약

맞춤형 옵션을 크게 확장하고, 환경 지속 가능성을 지원하며, 전반적인 생산 효율성을 개선할 수 있는 유연 포장 전략은 많은 기업의 최대 목표이다. 그러나 이 전략의 가치는 포장업체가 밀봉 무결성, 전환 속도, 사용 용이성, 세척성 및 신뢰성을 향상할 수 있는 올바른 기계에 투자할 때 가장 크다. 올바른 자동화 공급업체를 선택하면 유연 포장으로의 전환이 복잡성을 줄이는 데 도움이 된다.

자료 제공: Omron(www.automation.omron.com)