내쇼날인스트루먼트를 알면 알수록 쉬운 산업자동화

내쇼날인스트루먼트의 최대 강점은 측정 및 제어 시스템의 자동화를 위한 직관적인 그래픽 프로그래밍 언어를 갖춘 LabVIEW다. 이 LabVIEW로 내쇼날인스트루먼트가 제공하는 5가지의 PAC(Programmable Automation Controllers) 플랫폼 모두를 개발할 수 있다. 즉, 복잡한 측정 및 제어 시스템의 구축을 편리하고 유연하면서도 공통된 하나의 프로그램을 개발할 수 있다는 것. 산업자동화를 위해 알수록 쉬어지는 내쇼날인스트루먼트의 PAC 플랫폼을 알아본다.

글·이진수 기자(LJS@motioncontrol.co.kr)
 

NI PAC 시스템 네트워크

산업자동화를 위해 내쇼날인스트루먼트는 PXI, Compact FieldPoint, CompactRIO, Compact Vision System, 산업용 PC 등 5가지의 PAC 플랫폼을 제공하고 있다. 이들은 공통적으로 Real-Time OS에서 수행되며, 그래픽 기반 프로그래밍 언어인 LabVIEW로 개발이 가능하다. LabVIEW는 직관적인 인터페이스를 통해 사용 편리성을 제공함과 동시에 복잡한 측정 및 제어 시스템을 구축할 수 있는 유연성을 제공한다.

내쇼날인스트루먼트의 윤동원 마케팅 매니저는 “최근 산업자동화를 위해 프로그램 가능한 자동화 컨트롤러(PAC)로 알려진 산업용 컨트롤러들이 개발되고 있다. PAC는 PLC의 견고함과 PC 기능의 개방형 소프트웨어의 장점을 통합한 것”이라며, “특히 내쇼날인스트루먼트의 PAC는 사용자 정의된 고급 측정 및 제어 시스템 구축, 복잡한 처리 함수를 기존의 자동화 시스템에 통합, 견고하며 신뢰성 높은 머신 제어 및 OEM 생산 시스템 등의 강력한 성능을 제공한다.”고 강조했다.

컨트롤러, I/O 모듈, 터미널 블록 그리고 백플레인으로 구성된 Compact FieldPoint 제품은 사용이 편리하며, 지능형 통신 인터페이스로 구성된 확장성이 높은 프로그래밍 가능한 것이 특징이다. 또한 소형화된 크기, 리얼 타임 임베디드 구현, 아날로그 입출력, 복잡한 산술과 통계 연산 지원, 데이터 저장기능, 타 장비와 통신기능(OPC Client/ Server), 자체 웹 서버 지원 등의 성능을 제공한다.

내쇼날인스트루먼트의 CompactRIO는 재구성 가능한 FPGA 코어를 I/O와 통합시킨 구조를 갖춤으로써 재구성이 가능한 임베디드 시스템이란 것이 특징이다. 또한 리얼 타임과 FPGA 기술을 통해 작고 견고한 산업용 제어 및 수집 플랫폼에 탁월한 성능으로 머신 제어, 진동 모니터링, 독립형/분산 제어 및 수집과 같은 산업용 어플리케이션에 적합하다.

인텔리전트 머신 비전 프로세서인 Compact Vision System(CVS)는 IEEE 1394(FireWire) 기술을 사용하여 100여 종의 산업용 카메라와 호환이 가능하다. 3개의 IEEE 1394 포트를 사용하여 최대 16대의 카메라를 사용한 검사가 가능하며, 고속 디지털 제어 또는 스텝 모터 제어용 재구성 가능한 I/O FPGA, 50G 충격과 5G 진동의 내구성 등의 성능을 제공한다.

최근 내쇼날인스트루먼트는 저렴한 가격에 고성능을 갖춘 스마트 카메라를 선보였다. NI 1722와 NI 1742 제품군은 이미지 센서가 부착된 산업용 컨트롤러와 NI 비전 소프트웨어가 통합되어 카메라에서 바로 이미지 처리가 가능하다. 이런 특징으로 부품 배치, 패키징 검사, 어셈블리 검증 및 1-D와 2-D 코드 읽기 등의 어플리케이션에 이상적이다.

윤동원 마케팅 매니저는 “보다 쉽고 더 효율적인 산업자동화 솔루션을 위해 내쇼날인스트루먼트는 고객이 원하는 토탈 솔루션을 제공하기 위해 노력하고 있다.”며, “그래픽 기반의 소프트웨어인 LabVIEW의 I/O, 모션 제어, 머신 비전 및 통신을 수행할 수는 장점과 다른 패키지에서 개발된 코드를 불러올 수 있는 유연성으로 더 많은 I/O 채널, 분산 옵션 등 측정 및 제어를 위한 광범위한 소프트웨어 환경을 제공할 것”이라고 밝혔다.