엘에스일렉트로닉스, 국내 최초 산업용 통신 RAPIEnet 네트워크 IEC 획득

RAPIEnet 무상 개방…우리나라 제조업 기술 자립과 경쟁력 강화위해

LS ELECTRIC이 우리나라 최초로 개발된 산업용 통신 기술 라피넷(RAPIEnet)을 무료 개방했다. RAPIEnet은 네트워크 IEC 획득을 완료, Modbus TCP, EtherNet/IP와 OPC-UA를 동시 지원하면서 최대 1Gbps의 대역폭을 지원하는 하이브리드 All-in-one 솔루션으로 진화했다.
권대현 수석연구원은 “RAPIEnet은 우리나라 제조 산업의 공급·수요기업 간 경쟁력의 근간이 될 것”이라고 밝혔다.

A. RAPIEnet 통신에 대해 소개해달라

LS ELECTRIC이 우리나라 산업용 통신 RAPIEnet(Real-time Automation Protocols for Industrial Ethernet)의 IEC 규격을 획득했다. RAPIEnet은 대한민국의 산업 강화와 외국 진출 교두보 마련을 위해 Topology, Performance, Maintenance에 대한 요구사항을 수렴해 개발된 통신이다. 2010년 8월 IEC 61158/61784 Series에 5종이 국제 규격으로 등록됐고, RAPIEnet의 Ring 제어 기술은 독창성을 인정받아 고 가용성 자동화 통신 기술 분야(IEC 62439-7 Ring-based Redundancy Protocol(RRP)) 표준 규격으로 추가 등록됐다.

2017년 IEC 규격으로 추진해 유선 통신 분야 표준을 모두 완료했다. RAPIEnet의 Functional Safety Network 기술은 TUV SUD의 SIL3(IEC 61784-3-17) 인증을 받아 표준 규격으로 등록됐다. RAPIEnet은 실시간성 부족, 배선 문제, 이중화 지원 기능 부족 등의 문제를 근본적으로 개선하는 산업용 스위치 기능을 내장했다. 또한, 디바이스 또는 통신 선로에 이상 발생 시 고가용성 링 네트워크 토폴로지를 지원해 높은 신뢰성을 제공한다.

A. 타사의 통신기술과 비교시 RAPIEnet의 특징은 무엇인가

RAPIEnet의 통신 선로 이중화 지원을 위한 링 제어 기능은 별도의 설정 없이 자동으로 링 매니저를 선출한다. 디바이스의 경로 정보를 그림과 같이 지원해 디바이스 또는 통신 선로 이상 부분을 판단(링 네트워크 상 통신 선로의 오류 발생, 통신 디바이스의 위치 변경 등)하고 즉각 조치가 가능하도록 문제 발생 구간 정보를 상세하게 제공한다. 시스템 구성에 따라 가변적이지만, 일반적인 64국 시스템으로 구성 시 네트워크 스캔 타임은 2ms 이내로 디바이스 1국 당 약 30us의 고속 통신이 가능하다.

A. RAPIEnet 특허 기술을 협회 회원들이 자유롭게 사용하도록 무상 개방하기로 밝혔는데 이러한 목적은 무엇인가

소재 〮 부품 〮 장비는 제조업의 핵심이나, 아직까지 장비 간 산업용 통신 기술은 외산 솔루션에 의존하고 있는 경우가 많다. 국내 자동화 산업 경쟁력 강화를 위해서는 어느 기업이든 자유롭게 활용 가능한 오픈 프로토콜이 필요하다. 이런 기반환경이 구축되어야 공급, 수요기업 간의 제조 산업 경쟁력이 발달할 수 있다.

국내 유일 IEC 국제 표준 기술인 RAPIEnet은 핵심 제조 분야인 자동차 등에 성공적으로 적용되고 있다. LS ELECTRIC은 ESG 차원에서 솔루션을 준비했고, RAPIEnet 협회(가칭)에 모든 권한을 오픈하여 이러한 생태계 조성에 기여할 예정이다. 지난 2019년 일본 수출 규제로 인해 해외 기술 의존도가 높은 제조업체들은 의존성 탈피를 위해 국내 솔루션에 많은 관심을 기울이고 있다. RAPIEnet은 국내 최대 자동차 업체의 인도네시아, 광주 공장에 이미 적용됐으며, 향후 다양한 제조업 분야로도 확대될 것이다.

A. RAPIEnet 사용권이 오픈되면 고객 입장에서는 어떤 혜택이 있는가

RAPIEnet 사용권이 오픈되면 산업용 통신 기술이 필요한 기업 및 기관에서 RAPIEnet Solution을 직접 개발할 수 있다. 공급기업은 제품 개발 및 생산을 자체적으로 진행하여 수요기업과 지속 가능한 비지니스 모델을 창출하고, 이를 통하여 해외 기술에 의존하고 있는 국내 제조 산업의 기술 자립 및 경쟁력 향상이 가능하다.
한편, 국내 유일 공공종합시험 인증기관인 한국산업기술시험원은 국내 산업용 네트워크 산업의 혁신 생태계 구축을 위해 RAPIEnet에 대한 적합성 인증체계를 마련하고 있다. 이를 통하여 산업용 네트워크 분야의 국내 대•중•소기업 상생협력 생태계를 구축할 계획이다.

A. RAPIEnet 오픈으로 국내 제조 산업 시장에 어떠한 긍정적 변화를 예상하는지

RAPIEnet 기술은 아래 그림과 같이 스마트 제조를 위한 시장 요구사항에 대응해 산업용 이더넷 기술 3종(RAPIEnet, Modbus TCP, EtherNet/IP)과 OPC-UA를 동시 지원하면서 최대 1Gbps의 대역폭을 지원(전기/광)하는 하이브리드 All-in-one 솔루션인 RAPIEnet+(라피넷 플러스)로 진화했다.

IEC 표준을 준수하는 통신 프로토콜들을 동시 지원하고 스마트 제조에 요구되는 상호호환성이 가능한 RAPIEnet+ 솔루션은 그림과 같은 시스템구성도를 통해 국내 제조업 경쟁력 향상에 큰 도움을 줄 것이다.