발루프 센서, 자동차 제조분야에서 독보적 입지 구축 성공

강철민 대표 “2021년 IO-Link을 활용한 상태모니터링 센서 제품군 대거 출시”

발루프는 국내외 완성차 제조 분야에서 센서와 RFID 이력추적 솔루션을 공급하며 독보적인 입지를 다져왔다. 지난해는 해외 전기차 시장과 2차 전지 시장에서 센서, RFID와 세이프티 제품군을 대량 수주하는데 성공했다. 강철민 발루프코리아 대표는 “올해 출시할 센서 제품들은 기본적으로 IO-Link를 활용한 상태 모니터링 기능을 지원하고 있다.”고 말했다.

발루프는 어떤 제품을 공급하고 있나

발루프는 산업용 센서 전문기업이다. 센서, RFID, 머신비전, 세이프티, 연결기술, 파워 서플라이, 휴먼 머신인터페이스 및 산업용 네트워크 기술과 관련된 제품 포트폴리오를 보유하고 있다. 발루프는 올해 설립 100주년을 맞았다. 그동안 다양한 산업에서 기업 파트너로 신뢰를 쌓아왔고 특히 Industry 4.0에 돌입하면서 우리나라에서도 대표 성공사례들을 지속적으로 만들고 있다.

센서 분야의 최근 이슈와 발루프의 대안은 무엇인가

산업자동화 시장에서 최근 주목받고 있는 기술 트랜드는 ‘예지보전’이다. 기존의 센서는 단일 데이터를 취급했다면 이제는 프로세스 데이터, 디바이스 데이터는 물론 다양한 이벤트 데이터를 복합적으로 다룰 수 있다는 것이 특징이다.

발루프가 최근 새롭게 출시한 상태 모니터링 센서 ‘BCM’은 단일 센서로 진동과 온도, 상대습도, 기압 등을 모두 측정 가능한 것은 물론 이력 관리도 할 수 있다. 그리고 센서 자체적으로 자가 진단 기능도 탑재해 제품의 수명 관리도 가능하다.

선전하고 있는 주요 제품을 소개해달라

상태 모니터링 센서 제품들이 시장에서 선전해왔다. 발루프의 상태 모니터링 센서는 MEMS 방식으로 3축(x,y,z축) 진동을 측정하며 온도, 상대습도, 주변기압을 모니터링할 뿐만 아니라 전체 생산 공정까지 지속적으로 감지할 수 있다.
상태 모니터링 센서의 크기는 엄지손가락만 하다. 센서를 생산 설비나 부품에 부착하면 생산 공정에서 예상치 못한 다운타임이나 고장을 방지할 수 있다. 따라서 시스템의 가용성을 높이고 생산성과 효율성을 높일 수 있다.

발루프가 올해 출시할 센서 제품들은 기본적으로 IO-Link를 활용한 상태 모니터링 기능을 지원하고 있다. 이미 기존 센서에 IO-Link 통신 기능을 추가한 스마트 센서(Smart Sensor)를 다수 출시해왔다. 압력, 유량, 온도 센서 등의 유체 센서를 비롯해 경사센서, 리니어 센서 등 위치 감지 솔루션 제품과 함께 사용하는 광학 센서 등이 있다.
SAMS Sensor(Smar Automation and Monitoring System) 제품군에는 IO-Link Master, IO-Link 센서 허브, 산업용 RFID과 기본 유도형 근접센서, 광학 센서, 비접촉식 인덕티브 커플러 등이 있다.

지난해 어떤 산업에서 활약했으며 비즈니스 성과는 어떠했는지

발루프는 2~3년 전부터 모빌리티(Mobility), 식음료 및 포장산업, 머신 툴 및 플랜트 엔지니어링(Machine tool and Plant Engineering)부문을 주요 3개 산업분야로 지정하고 마케팅 조직을 개편했다. 여기서 모빌리티 산업이란 완성차 뿐만 아니라 조선, 철도, AGV 등 움직이는 모든 대상을 포함한다.

발루프는 3가지 주요 산업 영역에 집중했다. 핵심 산업군에 특화된 제품과 어플리케이션으로 비지니스를 주력해온 결과 국내외 완성차 제조 분야에서 센서와 RFID 이력추적 솔루션을 공급하는데 성공하며 입지를 다질 수 있었다. RFID분야에서 고객과 쌓아온 신뢰성을 바탕으로 지난해 해외 전기차 시장과 2차 전지 시장에서 센서, RFID와 세이프티 제품군을 대량 수주했다.

코로나19로 업계 전반적으로 어려움을 겪었기에 발루프 내부에서도 많은 우려가 있었으나 다행히 한국은 실적이 좋은 편이었다. 3가지 주요 핵심 산업군을 선택해 집중한 결과라고 생각한다.
특히 반도체와 디스플레이 분야에서 제품 테스트의 좋은 결과들이 나오고 있다. 엔드 유저 측으로부터 IO-Link 상태 모니터링과 관련된 문의도 계속 오고 있다. 최근 몇 년간 노력했던 고객 확대에 노력이 결실을 맺고 있다고 감히 평가하고 싶다.

최근 BCM의 성공 사례를 소개해달라

2차전지 제조의 상태모니터링 센서 BCM 도입 성공사례를 소개하겠다. 2차전지 제조공정 중 믹싱(Mixing) 단계는 도전제, 바인더와 같은 기본 소재들을 글자 그대로 섞는다. 소재들을 고속 블레이드로 혼합하는데 이 작업이 오랫동안 진행되면 날개가 손상되어 제대로 작동하지 않는 경우가 많다.

고객은 다운타임으로 인해 새로운 부품으로 교체해 재가동하는 과정에서 막대한 비용 손실을 경험했다. 무엇보다 제조공정에서 블레이드 손상을 발견하지 못하고 다음 공정으로 진행되는 경우 음극제, 양극제에 금속이 섞인 상태로 제조가 진행되어 심각한 품질 문제가 발생할 수 있기 때문이다. 고객은 상태 모니터링 센서에 대한 필요성을 느끼고 있었다.
고객은 발푸프의 BCM을 도입한 후 진동값 변화로 블레이드의 손상 트렌드를 분석하며 믹싱(Mixing) 장비의 교체 주기를 예측할 수 있게 됐다.

라이브 방송 ‘Balluff Live Studio’를 개설했는데

발루프가 강한 산업분야는 완성차, 특히 파워트레인이다. 그러나 코로나19와 전기 자동차의 빠른 발전으로 인해 기존 자동차 산업의 한축을 이루어 왔던 파워트레인 시장이 침체할 것으로 예상된다.
앞으로 전기 자동차ㆍ2차 전지 분야가 상당히 중요하다. 올해도 코로나19로 현장 전시회 등이 열지 못할 것으로 예상되기에 발루프는 3월에 라이브 방송‘Balluff Live Studio’를 런칭한다. 라이브 커머스와 비슷한 컨셉의 방송이다. 고객과 실시간으로 소통하며 제품 솔루션을 밀접하게 보여줄 수 있는 기회를 다각적으로 만들 계획이다.

발루프의 주력제품

상태 모니터링 센서 BCM

특장점 및 차별점

1. 단일 센서로 진동, 온도, 주변기압, 상대 습도를 측정
2. 초소형 디자인(최소 설치공간6.4㎠)로 기존 장비에도 쉽게 적용할 수 있는 소형 폼팩터
3. 온보드(On-board) 데이터 전처리: 별도의 외부 장치가 필요하지 않으며 센서 통계 파라미터(RMS, 평균, 최대 최고 등) 를 계산
4. ISO 10816-3 기계적 진동 표준 준수