성문일렉트로닉스㈜ 이원재 대표 “일본·독일 제품이 주도하던 산업용 스위치 시장에서 국산화 길을 열었다”
산업 자동화 장비에서 스위치는 단순한 온·오프 부품을 넘어 장비의 설정과 제어 안정성을 좌우하는 핵심 인터페이스로 사용된다. 특히 제어 보드의 주소 설정, 통신 모드 선택, 장비 초기 설정 등에 활용되는 딥스위치는 자동화 장비 내부에서 시스템 동작을 정확하게 지정하는 역할을 한다. 성문일렉트로닉스는 산업용 스위치 분야의 국산화를 목표로 출발해 로터리 딥스위치 기술을 축적해온 기업이다. 본지는 성문일렉트로닉스 이원재 대표이사를 만나 산업용 스위치 국산화의 의미와 로터리 딥스위치 기술 경쟁력, 그리고 자동화 산업 변화에 대응하는 미래 전략에 대해 들어보았다.
▲ 성문일렉트로닉스㈜ 이원재 대표
Q. 성문일렉트로닉스는 어떤 기업인가?
성문일렉트로닉스는 산업용 스위치 분야의 국산화를 목표로 출발한 기업이다. 1990년대 후반까지만 해도 국내 산업용 장비에 들어가는 스위치 대부분은 일본이나 독일 제품이 주류였다. 이런 상황에서 산업용 스위치 분야에서 기술 자립이 필요하다고 판단했다. 이에 성문일렉트로닉스는 로터리 딥스위치를 비롯한 산업용 스위치 기술을 축적하며 국내 자동화 장비 시장에 대응해 왔다. 현재는 차세대 경영 체제 아래 품질 안정성과 기술 대응력을 강화하며, 국내 스위치 업계의 기술 기반을 이어가고 있다.
Q. 산업용 장비에서 스위치가 갖는 기술적 의미는 무엇인가?
스위치는 단순한 온·오프 장치로 보이지만 실제로는 시스템 인터페이스의 중요한 역할을 수행한다. 산업용 장비에서는 설정값을 입력하거나 동작 모드를 선택하는 과정에서 스위치의 정확성과 내구성이 매우 중요하다. 접촉 불량이나 접점 마모가 발생하면 장비 전체가 오작동할 수 있다. 따라서 접점 구조와 소재, 접촉 압력등 여러 요소를 정밀하게 설계해야 한다. 산업용 스위치의 핵심은 장기간 반복 사용되는 환경에서도 안정적으로 동작하는 신뢰성을 확보하는 데 있다.
Q. 로터리 딥스위치의 기술적 특징은 무엇인가?
로터리 딥스위치는 숫자 값을 회전시켜 설정하는 방식의 스위치로, 자동화 장비의 주소 설정이나 모드 선택에 많이 사용된다. 성문일렉트로닉스의 제품은 접점 구조를 개선해 접촉 안정성을 높였고, 금도금 접점을 적용해 내구성을 강화한 것이 특징이다. 또한 초소형 설계를 통해 장비 내부의 공간 활용도를 높였다. 이러한 기술을 바탕으로 외산 제품과 동등한 성능을 확보하면서도 가격 경쟁력을 갖춘 제품을 공급하고 있다.
▲ 성문일렉트로닉스의 산업용 스위치 제품군. 자동화 장비의 주소 설정과 모드 선택에 사용되며, 소형화와 접점 안정성이 특징이다.
Q. 로터리 딥스위치 국산화 과정에서 가장 어려웠던 점은?
가장 어려웠던 부분은 접점 구조 설계와 이를 뒷받침하는 정밀 금형 기술이었다. 스위치는 반복 동작이 많기 때문에 접점 마모를 줄이면서도 접촉 안정성을 유지해야 한다. 미세한 구조 오차도 성능에 영향을 줄 수 있어 초기에는 시행착오가 많았지만, 장기간의 테스트와 설계 개선을 거쳐 안정적인 제품을 개발할 수 있었다. 이는 단순한 수입품 대체를 넘어 국내 자동화 장비 산업의 핵심 전자부품 자립도를 높였다는 점에서 의미가 있다.
Q. 자동화 장비 분야에서 스위치는 주로 어디에 적용되는가?
자동화 장비에서는 다양한 방식으로 스위치가 사용된다. 대표적으로 제어 보드의 주소 설정, 통신 모드 선택, 장비 초기 설정 등에 적용된다. 또한 인버터, 전원 장치, 산업용 제어 장비 등에서도 중요한 역할을 한다. 최근에는 스마트 팩토리 장비나 IoT 기반 제어 시스템에서도 설정용 인터페이스로 활용되고 있다. 장비가 고도화될수록 제어 설정을 정확하게 입력하고 유지하는 인터페이스 부품의 중요성도 계속 커지고 있다.
Q. 고집적 자동화 장비에서의 스위치의 핵심 요구 조건은?
자동화 장비가 점점 소형화되고 고집적화되면서 스위치도 더 작은 크기와 높은 신뢰성을 동시에 요구받고 있다. 장비 내부 공간이 제한적이기 때문에 초소형 설계의 중요성이 커지고 있으며, 동시에 전기적 신뢰성과 내구성은 더욱 강화돼야 한다. 스위치 설계 에서 가장 중요한 요소는 접촉 안정성과 내구성이다. 산업용 장비는 장시간 동작하기 때문에 접점 신뢰성이 확보되지 않으면 문제가 발생할 수 있다. 온도 변화와 진동, 먼지 등 다양한 환경에서도 안정적으로 동작해야 하기 때문에 접점 소재, 구조 설계, 하우징 구조 등을 종합적으로 고려해야 한다.
Q. 성문일렉트로닉스의 기술 경쟁력은 무엇인가?
성문일렉트로닉스의 가장 큰 경쟁력은 스위치 분야에 집중해온 기술 축적이다. 스위치는 단순한 제품처럼 보이지만 실제로는 설계, 금형, 소재 기술이 결합된 정밀 부품이다. 오랜 기간 축적한 설계 경험과 생산 기술이 성문일렉트로닉스의 강점이다. 또한 전 공정 자동화 생산을 통해 안정적인 품질과 납기 대응력을 확보하며 고객 만족도를 높이고 있다.
Q. 해외 기업들과의 기술 경쟁 상황은 어떻게 보고 있는가?
스위치 시장은 일본과 독일 기업들이 오랜 기간 강점을 가져온 분야다. 그러나 기술 격차는 점차 줄어들고 있다. 특히 가격 경쟁력과 안정적인 품질, 빠른 대응 능력에서는 성문일렉트로닉스도 충분한 경쟁력을 갖추고 있다. 앞으로도 품질과 기술력을 꾸준히 높여 글로벌 시장에서도 경쟁할 수 있는 기반을 강화해 나갈 계획이다. 산업 자동화가 확대될수록 제어 장비와 전자부품 수요도 함께 증가하기 때문에 스위치와 같은 인터페이스 부품의 역할은 계속 중요해질 것으로 본다.
Q. 성문일렉트로닉스의 향후 계획과 비전은?
현재 성문일렉트로닉스는 초소형 고신뢰성 스위치와 환경 대응형 제품 개발에 집중하고 있다. 방진·방습 구조를 강화한 제품과 고내구성 접점 기술을 적용한 스위치 개발을 추진하고 있으며, 산업 장비의 소형화 추세에 맞춰 더 작은 크기의 제품 개발도 강화 하고 있다. 자동화 장비의 안정성은 핵심 구동 기술뿐 아니라 내부를 구성하는 전자부품의 신뢰성에 의해 좌우된다. 성문일렉트로닉스는 앞으로도 자동화 장비 엔지니어들이 신뢰하고 사용할 수 있는 산업용 스위치와 전자부품을 개발하는 기업으로 성장해 나가고자 한다.
자료제공: 성문일렉트로닉스(www.sungmun.co.kr)
