힐셔코리아 원일민 대표 “산업용 통신 플랫폼 시대, 상호운용성과 개방성이 경쟁력입니다”
산업 자동화의 디지털 전환이 가속화되며 IT와 OT의 경계가 빠르게 허물어지고 있다. 제조 현장의 데이터는 더 이상 설비 내부에 머무르지 않고, 분석과 예측, 최적화를 위한 핵심 자산으로 재정의되고 있다. 이러한 변화 속에서 산업용 통신 플랫폼은 필드 레벨에서 클라우드까지 이어지는 연결 구조의 기반이 되고 있다. 힐셔는 netX 기반 산업용 통신 플랫폼과 IIoT 아키텍처를 통해 데이터 접근성과 표준화를 제시하고 있다. 본지는 원일민 대표를 만나 산업 네트워크의 변화와 스마 트팩토리 경쟁력의 방향을 들어봤다.
▲ 힐셔코리아 원일민 대표
Q. 힐셔코리아가 바라보는 국내 산업 자동화 시장의 핵심 변화는 무엇인가?
최근 몇 년간 가장 큰 변화는 IT와 OT의 융합 속도가 빠르게 가속화되고 있다는 점이다. 제조 장비에서 발생하는 데이터를 단순 모니터링하는 수준을 넘어 분석과 예측, 운영 최적화에 활용하려는 수요가 증가하고 있다. 이 과정에서 산업용 네트워크와 통신 플랫폼은 데이터 접근성과 상호운용성을 확보하는 핵심 인프라로 자리 잡고 있다.
Q. 힐셔가 강조하는 ‘netX 플랫폼 전략’은 무엇인가?
netX는 다양한 산업용 필드버스와 이더넷 기반 실시간 네트워크를 하나의 칩 플랫폼에서 구현하는 기술이다. 제조 현장에서는 장비마다 사용하는 통신 프로토콜이 달라 통합이 쉽지 않다. netX 는 동일한 API와 개발 환경에서 여러 프로토콜을 지원해 개발 효율성과 유지보수성을 높인다. 이를 통해 고객은 네트워크 선택의 유연성을 확보하고, 장기적으로 통합 아키텍처를 구축할 수 있다.
▲ netX 기반 산업용 통신 플랫폼 제품군. 사진 위쪽부터 칩, 엣지 게이트웨이, 모듈
Q. IIoT의 확산 속도가 빨라지고 있다. IIoT 시장에서 힐셔의 역할은?
IIoT는 필드 레벨의 데이터를 클라우드나 IT 시스템으로 전달하 고, 이를 기반으로 분석과 최적화를 수행하는 구조이다. 힐셔는 netFIELD 플랫폼을 통해 데이터 수집·변환·전송·연계를 아우르는 전체 연결 구간을 지원한다. 특히 MQTT, OPC UA 등 표준 프로토콜 기반 구조를 통해 장비 제조사와 SI 업체의 통합 부담을 줄이는 것이 핵심 전략이다.
Q. 국내 스마트팩토리 시장은 성숙 단계에 진입했다고 보는가?
완성 단계라고 보기는 어렵지만, 초기 자동화 중심의 구축 단계는 지나고 있다고 판단한다. 최근에는 설비 효율화에서 데이터 기반 운영 최적화와 지능화로 관심이 이동하고 있다. 이 과정에서 통신 아키 텍처의 표준화와 데이터 구조 정립이 중요한 과제로 부상하고 있다.
Q. 힐셔가 주목하는 핵심 기술 키워드는 무엇인가?
첫째는 상호운용성(Interoperability), 둘째는 개방형 플랫폼 (Open Platform), 셋째는 데이터 표준화(Standardization)이다. 스마트팩토리는 단일 벤더 중심으로 구축될 수 없는 구조이기 때문에, 다양한 장비와 시스템을 연결할 수 있는 개방성과 상호운용 성이 경쟁력을 좌우한다.
Q. IO-Link 시장을 어떻게 평가하며, 힐셔의 전략은?
IO-Link는 센서 레벨에서 IIoT 데이터 접근성을 확보할 수 있는 효율적인 인터페이스이다. 국내 제조업에서도 장비 제조사와 최종 사용자 모두의 관심이 높아지고 있으며, 스마트 제조 환경에서 주요 데이터 수집 계층으로 자리 잡고 있다. 특히 IBV, 반도체, 전기·전자 제조 분야를 중심으로 적용이 확대되는 추세다. 힐셔는 이에 대해 이원화 전략을 취하고 있다. 유선 IO-Link 제품은 OEM 중심으로 시장에 공급하고, 무선 IO-Link 제품은 힐셔 브랜드로 직접 제공하고 있다. 또한 IO-Link over MQTT 기반 구조를 통해 유지보수, 진단, 식별 등 IoT 기능을 통합 지원하며, IO-Link Wireless 등 차세대 표준 기술에도 대응할 계획이다.
Q. 글로벌 공급망 이슈에도 실적이 증가했다. 그 배경과 고객 협업 방식의 변화가 있다면?
산업용 통신 수요 증가와 고객사의 플랫폼 통합 요구 확대가 주요 요인이다. 특히 글로벌 공급망 변동성이 지속되는 상황에서도 주요 고객사와의 협력 관계를 기반으로 안정적인 공급 체계를 유지한 점이 실적 증가에 긍정적으로 작용했다. 관련 장비의 해외 출하 비중이 증가한 점도 성장 배경으로 꼽을 수 있다. 이와 함께 고객과의 협업 방식도 변화하고 있다. 과거에는 제품 공급 중심이었다면, 최근에는 통신 아키텍처 설계와 엔지니어링 지원 요청이 증가하고 있다. 힐셔는 단순 공급업체를 넘어 통신 설계 단계부터 참여하는 기술 파트너 역할을 수행하고 있다.
Q. 향후 산업 자동화 시장을 어떻게 전망하는가?
제조 기업은 점진적으로 ‘Lights-Out Factory’ 방향으로 이동할 것이다. 이 과정에서 센서에서 클라우드까지 연결되는 디지털 구조가 전제조건이 된다. 또한 유럽에서 시행될 사이버복원력법 (CRA)에 따라 사이버 보안 기준이 강화될 것으로 예상되며, 이에 대한 대응 역시 중요 과제가 될 것이다.
Q. 힐셔가 보는 스마트팩토리의 성공 조건과 국내 제조 고객에게 전하고 싶은 메시지는?
스마트팩토리는 단일 프로젝트가 아니라 장기적이고 단계적인 전환 과정이다. 설비 자동화만으로 완성되는 개념이 아니라, 기존 브라운필드 설비의 데이터를 수집·표준화하고, 장치 관리와 클라우드 연계를 통해 분석과 최적화까지 이어지는 구조를 필요로 한다.
특히 기존 설비가 혼재된 제조 현장에서는 통신 프로토콜의 이질성, 데이터 포맷의 비표준화, 보안 이슈 등 다양한 기술적 과제가 동반된다. 따라서 전면적인 일괄 도입보다는 특정 공정이나 셀 단위 장비를 대상으로 파일럿 테스트를 진행하고, 그 결과를 검증한후 단계적으로 확대 적용하는 접근이 현실적이다.
스마트팩토리의 성패는 ‘얼마나 빨리 도입했는가’가 아니라 ‘얼마나 안정적으로 확장 가능한 구조를 만들었는가’에 달려 있다. 국내 제조 기업들도 장기적인 관점에서 데이터 연결과 통신 인프라를 체계적으로 구축해 나가는 것이 중요하다. 힐셔는 이러한 과정 에서 산업 통신과 데이터 연결 분야의 기술 파트너로서 고객의 디지털 전환 여정을 함께 지원해 나갈 것이다.
자료제공: 힐셔코리아(www.hilscher.com)
