미국 휴머노이드 로봇 시장, 2029년까지 연평균 45.7% 성장 전망

시장조사기관 MarketsandMarkets가 발표한 보고서 ‘Humanoid Robot Market by Biped Robots, Wheel Drive Robots, Sensors, Actuators - Forecast to 2029’에 따르면, 미국의 휴머노이드 로봇 시장은 2024 년 5억 8000만 달러에서 2029년 38억 3000만 달러로 성장, 2024년부터 2029년까지 연평균 성장률(CAGR) 45.7%를 기록할 것으로 전망된다.

AI와 로보틱스에 대한 투자 확대가 시장 성장 견인: 미국 휴머노이드 로봇 시장의 급격한 성장은 AI 및 로보틱스 기술 발전에 집중하는 주요 기술기업들의 투자 확대에 힘입은 것이다. 2024년 2월, Figure(피겨)는 OpenAI, Microsoft, NVIDIA로부터 6억 7500만 달러의 투자 유치에 성공하며 주목을 받았다. 이러한 대규모 투자는 물류, 헬스케 어, 퍼스널케어, 서비스업 등 다양한 산업에서의 로봇 활용 확대로 이어지고 있으며, 미국 내 로보틱스 R&D 투자 역시 시장 성장의 강력한 동력이 되고 있다.

이족 보행형 휴머노이드 로봇, 시장 점유율 1위 차지할 전망: 미국 시장에서 가장 큰 점유율을 차지할 것으로 예상되는 부문은 이족 보행형(biped) 휴머노이드 로봇이다. 이 로봇들은 인간에 가까운 움직임과 유연성을 바탕으로 산업 전반에서 높은 활용 도를 보여주고 있다. 대표적인 예로는 Boston Dynamics의 ‘Atlas’, Tesla의 ‘Optimus’, Figure 의 ‘Figure 02’ 등이 있으며, 이들은 물류, 헬스케어, 리테일, 퍼스널케어 등 노동력 부족 문제를 해결하고 자동화를 촉진하는 데 기여하고 있다. 또한 생성형 AI, 대규모 언어 모델(LLM), 로봇 제어기술 R&D의 발전은 이족 보행 로봇의 기능 향상에 중요한 역할을 하고 있다. 센서 기술과 머신러닝의 발전으로, 이족 로봇은 점점 더 효율적이고 상호작용 능력이 뛰어난 형태로 진화 중이다.

▲ (사진 왼쪽부터) 보스턴 다이내믹스 ‘아틀라스 (Atlas)’, 테슬라 ‘옵티머스 (Optimus)’, Figure의 ‘Figure 02’

교육 및 엔터테인먼트 분야, 시장 성장을 이끄는 주요 애플리케이션: 교육과 엔터테인먼트 산업은 미국 휴머노이드 로봇 시장 성장의 핵심 애플리케이션 중 하나로 부상하고 있다. 학교 및 기업은 로봇을 활용해 인터랙티브한 학습 환경을 조성하고 있으며, STREAM 교육(과학, 기술, 로봇, 공학, 예술, 수학 등)에 AI와 로봇을 접목한 실습 중심의 학습 경험을 제공하고 있다. 예를 들어, SoftBank Group은 Pepper 로봇 100대 이상을 북미 지역 학교에 공급했으며, 샌프란 시스코 통합 교육구(San Francisco Unified School District)와 보스턴 공립학교(Boston Public Schools) 등이 이에 포함됐다. 엔터테인먼트 분야에서는 로봇이 라이브 공연, 테마파크, 전시회 등에 활용되며, 실시간 상호작 용과 스토리텔링을 통해 관객에게 더 몰입도 높은 경험을 제공하고 있다. 향후 로봇과 인공지능 기술이 지속적으로 발전함에 따라, 교육 및 엔터테인먼트 분야에서의 인간형 로봇 활용은 더욱 확대될 것이며, 학습 방식과 사용자 경험의 새로운 패러다임을 열 것으로 기대된다.